Dr. Jim Phelps és Sara Schley a bipoláris zavarról beszélgetnek – egy olyan mentális állapotról, amellyel kapcsolatban a mai napig rengeteg tévhit és félreértés él a köztudatban.
Sara 21 éves korában tapasztalt először súlyos depressziót. A kilenc hónapig tartó állapot kifejezetten megrémisztette: kognitív funkciói érezhetően romlottak, nem mert és nem bírt kimenni a szobájából, és mivel korábban kiválóan teljesített, teljesen kétségbeesett attól, hogyan tudja majd folytatni a tanulmányait. Élete során később is többször átélt súlyos depressziós időszakokat, és bár szedett antidepresszánst mániás epizód hiányában rendkívül nehéznek bizonyult a pontos diagnózis felállítása. Végül csak az ötödik pszichiáter tett fel neki olyan célzott kérdéseket, amilyeneket korábban egyetlen szakember sem. Ekkor kapott végre hangulatstabilizáló készítményt, ami gyökeresen megváltoztatta az életét.
Dr. Jim Phelps kiemelte: ha valaki rosszul reagál az antidepresszánsokra, kulcsfontosságú alaposan feltárni a kórelőzményt. Ilyenkor érdemes megvizsgálni:
Előfordult-e a családban hangulatzavar?
Hány évesen jelentkezett az első súlyos depressziós epizód, és meddig tartott?
Hogyan reagált a páciens a korábban szedett antidepresszánsokra?
Tapasztalt-e hangulati zavart a gyermekvállalás, illetve a szülés után?
Előfordultak-e a korábbiakhoz képest nagyobb hangulati kilengések?
A szakember rámutatott, hogy a bipolaritásra nem fekete-fehér kórképként, hanem egy széles spektrumként kell tekinteni a mániától a depresszióig, amelyhez számos egyéb tünet is társulhat.
Sara felidézte, hogy az antidepresszáns hatására ingerlékennyé és kötekedővé vált, sokat veszekedett a férjével, miközben éjjel 4 óráig képtelen volt elaludni: kényszeresen írt vagy futni járt. Bár a hangulatstabilizáló mellett is előfordulnak még enyhébb kilengései, ezek már messze nem tartanak olyan sokáig.
Sara Brainstorm címmel dokumentumfilmet is forgatott, amelyben hat sorstársa életét mutatja be. Reméli, hogy az alkotás minél szélesebb közönséghez eljut majd, és segít a betegség megértésében.